Dokładność liczników energii elektrycznej opiera się na dwóch podstawowych wskaźnikach:-przeciwdziałaniu prądowi pełzającemu i prądowi rozruchowemu. Jedna dba o to, aby licznik nie rejestrował zużycia w przypadku braku prądu, a druga kontroluje precyzję pomiaru nawet niewielkich ilości energii elektrycznej. Działa to jak precyzyjnie sterowany podwójny zawór, zapewniający dokładność każdej zmierzonej- kilowatogodziny.
Funkcja zapobiegania-pełzaniu zapobiega „pracy na biegu jałowym” licznika energii elektrycznej. Kiedy w obwodzie nie ma prądu obciążenia i jest przyłożone tylko napięcie, jeśli miernik wskazuje powolny ruch lub miga impuls, jest to zjawisko pełzania.
Przypomina to toczenie się stacjonarnego roweru w niewytłumaczalny sposób, często spowodowane zakłóceniami w obwodzie lub błędami podzespołów – liczniki mechaniczne doświadczają dodatkowego momentu obrotowego z powodu asymetrycznego strumienia magnetycznego, podczas gdy liczniki elektroniczne mogą błędnie interpretować słabe sygnały zakłócające jako zużycie energii.
Zgodnie z krajową normą GB/T 17215.211-2021 licznik elektroniczny nie powinien generować więcej niż jeden impuls w ciągu godziny bez obciążenia, a obracająca się tarcza licznika mechanicznego nie powinna wykonywać więcej niż jeden obrót. Można tego skutecznie uniknąć, stosując techniki takie jak filtrowanie programowe i hamowanie elektromagnetyczne.
Prąd rozruchowy to minimalna wartość prądu, przy której licznik energii elektrycznej może rozpocząć ciągły obrót (lub wyjście impulsowe) i jest podstawowym wskaźnikiem czułości licznika. Poniżej tego prądu miernik nie może rozpoznać sygnału zużycia energii.
Na przykład domowy jednofazowy licznik energii elektrycznej klasy 1-ma zazwyczaj prąd rozruchowy nie większy niż 0,4% prądu podstawowego. W przypadku licznika 5(60)A próg początkowy wynosi tylko 0,02A, co zapewnia dokładną rejestrację nawet małych obciążeń z urządzeń takich jak routery i dekodery w trybie gotowości, co zapobiega stratom w rachunkach za prąd.
Te dwa aspekty wydają się niezależne, ale w rzeczywistości się uzupełniają. Nadmierne zwiększenie czułości prądu rozruchowego może łatwo doprowadzić do pełzania; wzmocnienie właściwości zapobiegających-pełzaniu może podnieść „próg” prądu rozruchowego. Nowoczesne liczniki energii elektrycznej wykorzystują algorytmy do dynamicznego równoważenia tych czynników, dokładnie odfiltrowując fałszywe sygnały zakłócające, jednocześnie wychwytując słabe prądy skuteczne.